함덕서우봉,항몽유적지,오라동메밀밭

바야흐로 제주에 가을이 성큼 다가왔다. 기분 좋은 바람이 솔솔 불어오는 가운데 제주에는 가을 행사 소식들로 가득하다.
계절마다 열리는 행사들이 연일 관광객의 발걸음을 재촉하지만 제주의 계절을 가장 느낄 수 있는 자연의 알림은 바로 ‘꽃’이 아닐까.

발 없는 말이 천리를 가듯 어떻게 알고 온 것인지 꽃이 핀 곳이라면 약속 장소처럼 사람들이 가득하다. 누군가에게 추천을 받았거나 SNS 등으로 사진을 접했다면 절대 지나칠 수 없는, 코스모스와 메밀꽃이 가득한 제주의 ‘꽃길’ 순례를 떠나보자.

9월 말 지금 제주에서는 코스모스와 메밀꽃이 만개를 이루고 있다. 도민, 여행자 모두가 지나칠 수 없는 함덕서우봉, 항파두리 항몽유적지, 오라동 메밀밭 3곳을 소개한다.

★ 바다를 바라보며 피어나는 꽃향기가 궁금하다면

에메랄드 바다가 산을 껴안고 있는 듯한 자태를 뽐내는 함덕 서우봉에서는 사시사철 꽃이 핀다. 지난 봄 노란 유채꽃이 따스한 바람을 몰고 오더니, 더위가 채 가시기 전부터 코스모스가 하나 둘씩 봉우리를 터트리면서 현재는 지천에 피어났다.

서우봉에 핀 꽃들의 매력은 바로 무심함이 아닐까. 발 아래 아무렇게나 피어 있는 것처럼 바람에 몸을 움직이고 있지만 길가에 무심히 핀 코스모스에 시선을 빼앗긴다.

길가에 핀 코스모스도 아름답지만 서우봉 올레길에 조성된 코스모스 밭도 지나칠 수 없는 풍경 중 하나이다. 바다를 바라보며 꽃을 피운 코스모스의 아름다움은 사진이 아닌 실제 눈으로 확인해야 그 감동을 더욱 느낄 수 있다.

★ 엄숙함 속에서도 피어나는 자연의 향기

삼별초의 마지막 보루였던 항파두리 항몽유적지의 엄숙함도 피어나는 꽃들의 향연에 잠시나마 그 공간을 싱그러움으로 가득 채우고 있다.

항몽유적지에 피어나는 꽃들은 큰 규모는 아니지만 해바라기 밭과 코스모스 밭이 조성돼 사람들의 발길이 끊이지 않는 곳이다. 제주의 유적지가 주는 세월의 흔적 속에서도 오롯이 흘러가는 자연의 시간을 느낄 수 있다.

★ 제주의 가을을 대표하는 핫스팟

작년 일반인들에게도 출입을 허락하면서 가을 제주에 자동 검색이 될 정도로 화제를 불러 일으켰던 오라동 메밀밭. 해발 420미터, 약 25만평의 부지에 엄청난 규모를 자랑하는 오라동 메밀밭은 한라산의 웅장함을 등에 업고 산 허리에 자리 잡고 있다.

메밀밭의 메밀꽃들은 소설 속 표현처럼 소금을 뿌린 것처럼 매우 아름답다. 새하얀 꽃들이 피어나기 보다는 풀 위에 내려앉아 있는 듯 보이는 빼아난 경관은 제주의 보물이 됐다. 빠른 입소문에 작년보다 더 많은 인파가 몰리고 있지만 그 규모와 아름다움은 결코 지나칠 수 없다.

날씨가 좋은 날에는 한라산은 물론 제주 시내를 메밀밭 속에서 한눈에 담을 수 있다.