2000년대 들어 만 처음 진입

지난 2013년도 대중교통인 시내ㆍ외 버스 이용객이 만명을 넘어섰다. 이는 2000년대 들어 처음으로 만 명 선을 넘어선 것이다.

제주특별자치도는 1995년 대중교통인 시내·외 버스 이용 인원이 7600만명으로 최고점에 이른 이후, 자가용 차량 증가와 교통여건 변화 등으로 2005년 3200만명까지 급감하다가, 2006년부터 소폭의 증가 추세를 보이면서 2013년 51,141,839명이 이용해 대중교통 만 시대에 재진입했다고 밝혔다.

제주도에 따르면 2000년대 중반까지 하락세를 보이던 대중교통 이용객이 늘어난 이유로, 시외버스 구간요금제 시행에 따른 전국에서 가장 저렴한 시내·외 버스 요금과 무료환승제도 시행에 따른 교통비용 부담해소, 버스노선을 이용자 중심으로 지속적으로 개편한 점 그리고 이용시설 개선·확충 사업을 꾸준하게 시행한 결과인 것으로 보이며, 유가인상에 따른 자가용 유지비용 증가도 대중교통 이용객이 늘어나게 된 한 요인으로 보고 있다.

제주도는 특히, 도내 자동차 등록대수가 인구 및 세대 당 전국 1위의 기록을 보이면서도, 대중교통 이용객이 2006년부터 2013년까지 한번의 하락세 없이 이용객이 2.9~9.9%로 꾸준히 증가한데 대해 매우 고무적인 현상으로 받아들여지고 있다고 설명했다.